Die Wurzel seines Engagements lag in einem ökomenischen Jugendtreffen 1968 in Hannover. Ein Thema behandelte damals die Probleme der Entwicklungsländer. Richard Bruns und einige Freunde beließen es aber nicht bei der Diskussion. Sie fragten sich: Was können wir tun?

Daraus entwickelte sich eine Seminarreihe, an der auch ein Missionsbruder aus Paraguay auf Heimaturlaub teilnahm. Spontan wurde am 23. Juni 1969 ein „Arbeitskreis Entwicklungshilfe“ gegründet, dessen Datum Herr Bruns heute als eigentliches Geburtsdatum seiner Aktivitäten bezeichnet.

Vor gut 50 Jahren - wiederum an einem 23. Juni - wurde daraus 1972 der Verein „El Puente“. Begonnen wurde mit Altkleidersammlungen für die Missionsstation. Mit seinem ersten Lehrergehalt flog er nach Paraguay, sah sich vor Ort um und importierte dann die ersten Lederprodukte, die in seiner Heimat gut ankamen. Gestützt auf diesen Erfolg eröffnete er 1974 den ersten Laden in der Osterstraße. In der Folge flog Herr Bruns in den Sommerferien stets mit seiner Frau nach Paraguay und erweiterte so den Lieferantenkreis. Handarbeiten, Taschen, Tücher, bunte gewebte Stoffe, Körbe und Musikinstrumente waren es am Anfang.

Über die Preise wurde nicht verhandelt. Die Leute sollten das Geld bekommen, das sie brauchten. Das war und ist der Sinn des „Fairen Handelns“. Die Reisen bezahlte Richard Bruns übrigens immer aus eigener Tasche. Heute ist „El Puente“ Importeur und Großhandel in Einem. Das Unternehmen, jetzt als Wirtschaftsform in einer GmbH, führte Richard Bruns stets ehrenamtlich. Die Waren werden aus mehr als 50 Ländern bezogen, in denen mit Partnerorganisationen zusammengearbeitet wird. In Deutschland wird mit mehr als 900 Weltläden kooperiert.

Quelle: Website Landkreis Hildesheim